緑内障

緑内障と高眼圧症〜眼圧が高いとすべて緑内障なのか？

眼圧が正常値より高い状態(22mmHg以上)でも視神経や視野検査に異常のない方もいます。このような状態を高眼圧症といいます。視神経に異常が出なければまだ緑内障ではありません。高眼圧症でも緑内障になる恐れがある場合は点眼で眼圧を下げる治療をします。

緑内障とは

緑内障は視神経が傷んで視野が欠けていく病気です。日本では40歳以上の20人に1人が緑内障であると言われています。緑内障はゆっくりと進行し、私たちは左右の目でお互いが多くの部分をカバーしながら物を見ているため、視野が欠けていることになかなか気付けません。自覚症状はかなり進行しないと出てこないため、外来や検診で偶然に見つかることが多い病気です。緑内障患者さんの約90%は自覚症状がないために緑内障の診断を受けていないのが実状です。

緑内障で失われた視野を取り戻すことは残念ながらできません。早期発見・早期治療がとても重要です。視野の欠損は自覚しにくく、末期になると視力も落ちるようになります。知らない間に病気はかなり進行してしまっていることが失明原因のトップになる理由です。
緑内障で大切なのは早期発見、早期治療です。年齢とともに緑内障になる確率も上がってきます。60歳以上では10人に1人が緑内障であると言われています。

40歳を過ぎたら自覚症状がなくても年に1回は定期検診を受けましょう。それがすべての人を失明のリスクから守る最良の方法です。

当院では初診の方はすべて眼底のチェック行っており、異常が疑われた場合には精密検査を受けていただく体制になっております。

緑内障の種類について

緑内障は眼圧が上がる原因によって原発性緑内障、続発性緑内障、発達緑内障に分けられます。原発性緑内障が最も多い緑内障です。

緑内障の検査について

緑内障の診断で最も重要なことは眼底検査で緑内障に特徴的な異常をみつけることです。次にその異常と一致する視野欠損がないか視野検査でチェックします。視野の欠損する病気は緑内障だけではありません。鼻や脳の疾患が原因のこともあり、正確な診断がとても大切です。光干渉断層計（OCT）という検査機器を用いると視野に異常が出る前の早期の神経異常も発見でき、前視野緑内障という新しい概念もできました。房水の排出口(繊維柱帯)をみる隅角鏡検査も行います。緑内障の診断がついたら治療を開始します。治療開始後は定期的に眼圧と共に視野検査で病気の進行をみていきます。

緑内障の治療〜手術をすれば治る病気なのか

緑内障の治療は緑内障の種類によっても変わってきます。効果のある治療は眼圧を下げることです。自覚症状のない早期に緑内障を発見し、適切な治療を開始すれば病気は進行しにくくなります。その状態を維持していけばほとんどの人は生涯、失明することはなく視野と視力を維持することができます。
緑内障は長く治療をしていく必要があるため、経済的負担も含めて継続可能な治療を選ぶことが大切です。治療は点眼治療、レーザー治療、手術治療があります。通常は点眼治療です。点眼治療で効果が弱い場合には他の治療を加えます。
緑内障はどの治療をしても元に戻すことはできません。あくまでも進行を抑えるための治療です。ですから、侵襲の大きめな手術は最後の選択になります。残念ながら緑内障の原因は未だに完全に解明されていないのが現状です。強度近視、片頭痛、高血圧は緑内障の危険因子といわれています。これらの持病を持っている方は注意が必要です。

日常生活の注意と点眼のコツについて

日常生活や食事などの制限などはほとんどなく、タバコは控えてバランスのよい食生活と適度な運動を心掛けましょう。飲酒は適量なら問題ありません。点眼薬には全身の副作用が出るものもありますので喘息や不整脈などの呼吸器や循環器に持病のある方は申し出て下さい。また妊娠中は点眼治療を中止した方がよい場合がありますので妊娠の可能性のある方も申し出て下さい。